اینترنت در زندگی انسانها جایگاه ویژه ای پیدا کرده است . زندگی مدرن امروزی بدون اینترنت امکان پذیر نخواهد بود .
بهانگلیسی The Internet را باید بزرگترین سامانهای دانست که تاکنون به دست انسان طرّاحی، مهندسی و اجرا گردیدهاست. این شبکهٔ عظیم جهانی، در اواخر سال ۱۹۶۰ میلادی و با انگیزهٔ همکاری ، دسترسی چندسویه بهمنابعو مهارتهای محاسباتی ، و امکانپذیر شدن کار در زمینههای بینرشتهای علوم و مهندسی شروع شد. تنها از اوایل دههٔ ۱۹۹۰ است که اینترنت به صورت یک شبکهٔ همگانی و جهانشمول درآمدهاست. وابسته شدن تمامی فعّالیتهای بشر به اینترنت در مقیاسی بسیار عظیم و در زمانی چنین کوتاه، حکایت از آغاز یک دوران تاریخیِ نوین در عرصههای گوناگون علوم، فنّآوری، و به خصوص در نحوه تفکّر انسان دارد.
به بیان دیگراینترنتمجموعهای گسترده ازشبکههاو دروازههایی است که ازپروتکلTCP/IPبمنظور ارتباط با یکدیگر استفاده مینمایند. اینترنت، شامل خطوط ارتباطی باسرعت بالابین گرههای اصلی و یاکامپیوترهایمیزبانی است که دادهها و پیامها راRouteمینماید.
سازمانها، مراکز علمی و تحقیقاتی و موسسات متعدد، نیازمند دستیابی به شبکه اینترنت برای ایجاد یک وبگاه، دستیابی از راه دورویپیان, انجام تحقیقات و یا استفاده از سیستمپست اکترونیکی، میباشند. شواهد زیادی در دست است که از آنچه اینترنت برای بشر خواهد ساخت و خواهد کرد، تنها مقدار بسیار اندکی به واقعیت درآمده است .
ساختار اینترنت
اینترنت را میتوان شبکهای عظیم متشکّل از میلیونهارایانهمختلف دانست که از شبکههای مختلف باکاربرانگوناگون، و دارای اهداف محاسباتیِ متعدّد به وجود آمدهاست، ولی در نهایت به صورت یک شبکهٔ جهانشمولِ واحد و در مقیاس جهانی به هم متّصل شدهاست.تاکنون ، طرّاحی و ایجاد اینترنت بر اساس سیستمهای گوناگونی انجام گرفتهاست. از جملهٔ مهمترین آنها باید سیستم دوردیفه (Two-tier Architecture)، سیستم سهردیفه (Three-tier Architecture)، و نیز چندردیفه (Multi-tier Architecture) را بر شمرد .
به طور کلّی، همهٔ رایانههای موجود اینترنت را میتوان به دو دسته تقسیم کرد:
سرویسدهندگان خدماتی را مانندWEBوFTPبرای سایر سامانهها فراهم میکنند. از سوی دیگر، سرویسگیرندگان (Clients) سامانههایی هستند که برای دستیابی به این خدمات، به سرویسدهندگان(Server)وصل میشوند. یک رایانهٔ سرویسدهنده میتواند چند سرویس را فراهم کند. برای مثال، میتوانیم روی یک سرویسدهنده،نرمافزارWeb-Server و Mail-Server نصب کنیم.
یکی از استفادههای اینترنت ، شرکت در گروههای مختلف اینترنتی است مثل مجموعهٔ گروههای اینترنتی یاهو (Yahoo!). کسانی که میخواهند عضو این نوع گروهها شوند باید یک شناسه (ID) در Yahoo داشته باشند که این کار بسیار سادهای است .گروههای Yahoo به بخشهای بسیار متنوّعی تقسیم میشود که در صفحهٔ اوّل Yahoo! Groupدسته بندی های آن وجود دارد .
